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명절은 전국의 고속도로가 가장 붐비는 시기이며, 수많은 운전자와 여행객이 휴게소를 이용합니다. 이 시기에는 음식 수요가 폭증하면서 휴게소 위생 관리의 중요성이 더욱 커집니다. 본 글에서는 명절 시즌 동안의 휴게소 음식 위생 관리 실태와 주요 점검 항목, 그리고 안전하게 휴게소 먹거리를 즐기기 위한 이용자 주의사항을 자세히 다뤄봅니다
1. 명절 시즌 휴게소 음식 위생 관리의 중요성
명절은 짧은 기간 동안 인파가 몰리기 때문에, 휴게소의 조리 환경과 음식 보관 상태가 평소보다 위생 리스크에 더 노출됩니다. 식약처에 따르면 명절 기간 고속도로 휴게소 음식 위생 위반 사례 중 60% 이상이 조리식품의 보관온도 미준수와 조리기구 불결 사용에 해당한다고 합니다. 명절 시즌에는 주로 즉석 음식, 튀김류, 분식류 등의 판매량이 급증합니다. 이런 메뉴들은 빠른 회전이 장점이지만, 한 번에 많은 양을 조리하면서 온도 유지가 불안정해지는 문제가 생깁니다. 이는 세균 번식의 원인이 되어 식중독을 유발할 수 있습니다. 또한, 임시로 고용된 아르바이트 인원이 많아지면서 손 씻기나 장비 소독 등 기본 위생 수칙이 소홀해질 가능성도 높습니다. 따라서 명절 시즌에는 휴게소 운영자뿐 아니라 이용자 스스로도 음식의 신선도와 상태를 꼼꼼히 살펴야 합니다. 정부는 매년 명절 전후로 고속도로 휴게소를 대상으로 집중 위생 점검을 실시합니다. 특히 식품의 보관 온도, 조리기구 세척 상태, 위생복 착용 여부 등을 집중 관리하며, 위반 업체는 즉각 행정조치가 이뤄집니다. 이러한 제도적 관리가 강화되었지만, 현장 상황에 따라 여전히 개선 여지는 남아 있습니다.
2. 정부와 지자체의 점검 현황과 실태
식품의약품안전처는 명절을 앞두고 전국 고속도로 휴게소, 졸음쉼터, 버스터미널 내 식품 취급업소 등을 대상으로 특별 위생 점검을 매년 진행하고 있습니다. 2024년 추석 점검 결과에 따르면, 조사 대상 1,200여 곳 중 97%가 양호 판정을 받았지만 일부 휴게소에서는 여전히 문제점이 발견되었습니다. 대표적인 위반 사례는 ▲조리기구 세척 미비 ▲보관 온도 미준수 ▲유통기한 경과 제품 사용 ▲손 세정 미흡 등으로 나타났습니다. 특히 일부 휴게소에서는 냉장보관이 필요한 재료를 상온에 방치하거나, 조리된 음식을 장시간 진열해둔 사례도 있었습니다. 지자체별로도 자체 점검이 강화되고 있습니다. 예를 들어 경부고속도로 주요 휴게소들은 CCTV 기반 조리 모니터링 시스템을 도입해 위생 상태를 실시간으로 확인하고 있습니다. 또한 일부 휴게소는 HACCP(식품안전관리인증) 시스템을 적용해 조리과정 전반을 체계적으로 관리하고 있습니다. 이처럼 명절 시즌에는 정부와 지자체가 협력해 집중적인 단속을 시행하지만, 이용자가 많아지는 만큼 위생 사각지대가 완전히 사라지진 않습니다. 결국 휴게소 운영자의 자율 관리 의식과 소비자의 주의가 병행되어야 전체적인 안전 수준이 향상됩니다.
3. 이용자가 지켜야 할 안전한 휴게소 음식 선택법
휴게소 음식을 안전하게 즐기기 위해서는 이용자 스스로 몇 가지 기본 원칙을 지키는 것이 중요합니다. 첫째, 조리 즉시 제공되는 음식을 선택하세요. 즉석국밥, 우동, 라면처럼 높은 온도로 조리된 음식은 세균 번식 가능성이 적습니다. 반면, 미리 만들어 놓은 튀김류나 반찬류는 시간이 오래될수록 식중독 위험이 커집니다. 둘째, 음식의 색상과 냄새를 확인하세요. 기름이 탁하거나, 색이 변한 음식은 섭취를 피해야 합니다. 특히 고기류나 유제품이 포함된 음식은 조금이라도 이상한 냄새가 나면 바로 버리는 것이 좋습니다. 셋째, 손 위생을 철저히 관리해야 합니다. 휴게소의 화장실이나 공용 세면대에서 손을 깨끗이 씻고, 개인 손 세정제를 사용하면 세균 감염을 예방할 수 있습니다. 마지막으로, 포장 음식의 유통기한과 보관 상태를 꼭 확인하세요. 장거리 운전 중 차량 내부 온도는 쉽게 50도 이상으로 올라가기 때문에, 냉장이 필요한 제품은 가능한 한 빠른 시간 안에 섭취해야 합니다. 이러한 간단한 실천만으로도 식중독을 예방하고, 명절 귀성길의 피로를 줄일 수 있습니다. 위생과 안전을 지키는 일은 결국 나와 가족의 건강을 지키는 가장 기본적인 습관입니다.
명절 시즌 고속도로 휴게소는 수많은 여행자가 이용하는 만큼, 음식 위생 관리의 중요성이 그 어느 때보다 높습니다. 정부의 정기적인 점검과 제도적 관리도 중요하지만, 휴게소 업주들의 자발적인 위생 강화 노력과 이용자의 현명한 선택이 병행되어야 진정한 식품 안전이 실현됩니다. 이번 명절에는 모두가 안전하고 건강하게 휴게소 먹거리를 즐길 수 있기를 바랍니다.
