선거는 민주주의 사회에서 시민의 의사가 제도적으로 반영되는 가장 중요한 장치다. 특히 지방선거와 보궐선거는 일상과 밀접한 영향을 미치지만, 개념과 차이를 정확히 이해하지 못하는 경우가 많다. 이 글에서는 2026년 현재 기준으로 지방선거와 보궐선거를 중심으로 주요 선거 종류를 체계적으로 정리하고, 유권자가 꼭 알아야 할 차이점을 완벽하게 해설한다.지방선거의 정의와 구조 – 지역 자치의 출발점지방선거는 지방자치단체의 대표와 지방의회 의원을 선출하는 선거로, 지역 주민의 삶의 질을 좌우하는 핵심 제도다. 대한민국에서는 광역자치단체장(시·도지사), 기초자치단체장(시장·군수·구청장), 광역·기초의원, 교육감을 동시에 선출한다. 지방선거는 4년마다 정기적으로 실시되며, 전국 단위로 치러진다는 점에서 큰 정치적 의..